El empaste dental es uno de los tratamientos más habituales en odontología conservadora. Se utiliza para tratar caries, reparar pequeñas fracturas o sustituir restauraciones deterioradas sin necesidad de extraer el diente.
Gracias a este procedimiento es posible recuperar la forma, función y estética del diente afectado de forma rápida y segura.
En este artículo te explicamos qué es un empaste dental, qué tipos existen, cuánto suelen durar y cuáles son las señales que indican que hay que cambiarlo.
¿Qué es un empaste dental?
Un empaste dental, también llamado obturación dental, es un tratamiento que consiste en eliminar el tejido dental dañado por una caries y rellenar la cavidad resultante con un material restaurador.
El objetivo es:
- Detener el avance de la caries
- Restaurar la forma del diente
- Recuperar su función masticatoria
- Proteger la estructura dental sana
El procedimiento se realiza normalmente con anestesia local, por lo que suele ser rápido y cómodo para el paciente.
Tratar la caries a tiempo es fundamental. Una caries que inicialmente solo necesita un empaste dental pequeño puede evolucionar hasta afectar al nervio del diente y requerir tratamientos más complejos como una endodoncia.
Tipos de empaste dental: materiales más utilizados
Existen distintos tipos de empaste dental, y la elección del material depende de factores como:
- Tamaño de la caries
- Diente afectado
- Fuerza de masticación en la zona
- Necesidades estéticas del paciente
En la actualidad, el empaste de composite es la opción más habitual. Este material tiene un color muy similar al del esmalte dental, por lo que el resultado es estético y prácticamente invisible.
En casos de caries muy extensas o cuando el diente soporta mucha presión al masticar, puede recomendarse una incrustación cerámica o una corona cerámica, que ofrece mayor resistencia y durabilidad.
¿Cuánto dura un empaste dental?
La duración de un empaste dental depende de varios factores. No solo influye el material utilizado, sino también:
- El tamaño de la restauración
- El diente en el que se encuentra
- Los hábitos del paciente
- La higiene oral
- Las revisiones periódicas
De forma orientativa, estos son los tiempos más habituales:
Empaste de composite
En condiciones normales, un empaste de composite suele durar entre 7 y 10 años. Sin embargo, cuando la restauración es pequeña, el paciente mantiene una buena higiene oral y acude a revisiones periódicas, puede mantenerse en buen estado durante más tiempo.
Además de su estética, otra de sus ventajas es que se adhiere directamente al diente, lo que permite conservar más estructura dental sana en comparación con materiales más antiguos.
Incrustación cerámica o corona cerámica
A diferencia del empaste directo de composite, las incrustaciones cerámicas y las coronas cerámicas se fabrican a medida en laboratorio para adaptarse perfectamente a la forma del diente. Posteriormente se cementan sobre la pieza dental.
Gracias a la resistencia de la cerámica y a su gran estabilidad, este tipo de restauraciones pueden durar 15 años o más si se mantienen con una buena higiene oral y revisiones periódicas.
Uno de los factores que más influye en la vida útil de un empaste dental es el bruxismo, es decir, apretar o rechinar los dientes. En estos casos suele recomendarse una férula de descarga para proteger tanto el diente como la restauración.
¿Cuándo hay que cambiar un empaste dental?
Tener un empaste antiguo no significa necesariamente que haya que sustituirlo. Muchas restauraciones pueden mantenerse en buen estado durante años si el diente está sano.
Sin embargo, hay situaciones en las que sí es necesario cambiar un empaste dental.
Caries debajo del empaste
Es una de las causas más frecuentes. A veces la caries aparece debajo de la restauración sin provocar síntomas, por lo que las revisiones periódicas son fundamentales para detectarla.
Filtración en los márgenes
Con el paso del tiempo, el sellado entre el empaste y el diente puede deteriorarse, permitiendo la entrada de bacterias.
Esto puede manifestarse como una línea oscura alrededor del empaste.
Fractura o desgaste del empaste
Si el empaste está roto, muy desgastado o tiene bordes abiertos, el diente queda más vulnerable a nuevas caries o fracturas.
Dolor o sensibilidad persistente
Un empaste que provoca dolor al masticar o sensibilidad prolongada al frío o al calor debe ser revisado por el dentista.
Señales de que tu empaste dental necesita revisión
Existen algunos síntomas que pueden indicar que un empaste dental ya no está funcionando correctamente.
Conviene acudir al dentista si notas:
- Sensibilidad al frío, calor o alimentos dulces
- Dolor al morder o al masticar
- Bordes irregulares al pasar la lengua por el empaste
- Cambio de color alrededor de la restauración
- Sensación de que el empaste se mueve o no encaja bien
Aunque no notes molestias, es recomendable revisar los empastes periódicamente mediante exploración clínica y radiografías. Muchas caries bajo empastes avanzan sin producir dolor hasta fases más avanzadas.
Detectar una caries a tiempo permite tratarla de forma sencilla y conservar el diente en buen estado durante muchos años. En Clínica Vintanel & Moreno realizamos diagnósticos y restauraciones con empastes dentales estéticos y duraderos, adaptadas a las necesidades de cada paciente.
Si notas sensibilidad, molestias al masticar o hace tiempo que no revisas tus empastes, lo más recomendable es realizar una valoración.
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